大量生産・大量消費が問題視される現代社会において、デザインは環境や社会への影響を考慮した持続可能性の実現においても、重要な鍵を握っている。資源の枯渇や気候変動など地球規模の課題が山積するなか、デザイナーには、より持続可能な"よいものづくり"が求められているのではないだろうか。

2024年5月に開催された、多様なデザイナーが一堂に会するデザインフェスティバル「Featured Projects 2024」。同イベントでは、「持続可能な“よいものづくり”。健やかなクリエイティビティの条件」と題したセッションを開催した。

登壇者は、プロダクトデザイナーで武蔵野美術大学准教授の熊野亘、グラフィックデザイナーの長嶋りかこだ。グラフィックデザイナー・環境活動家の平山みな美がモデレーターを務め、“よいものづくり”の定義から、クリエイターとしての働き方や生活環境、そして理想の実現に向けたアクションについて、ディスカッションが交わされた。

環境視点での“よいものづくり”とは？

トークセッションの冒頭、平山は“よいものづくり”の定義について登壇者に問いかけた。まず、デザイナーとして「受注する案件を選ぶことの重要性」を強調したのは、グラフィックデザイナーの長嶋だ。

10年間の広告代理店勤務を経て独立した長嶋。「自然豊かな農村部で生まれ育ったこともあり、代理店勤務時代は環境や社会に配慮されていないデザインのあり方に違和感を覚えていた」と言う。

そんな違和感を払拭するように、独立後は自分が本当の意味で社会に送り出したいと思えるものづくりに向き合うようになる。現在はグラフィックデザイナーとして、クライアントからの要望に応えることはもちろんのこと、ポスターや書籍などに使用する素材や印刷工程などでも環境配慮ができないかと、持続可能な取り組みを模索してきた。

続いてマイクを取った熊野は、プロダクトデザイナーとして家具や日用品のデザインを手がける立場から「長く使えるデザイン」の重要性を訴えた。

熊野は、フィンランドでデザインを学び、世界的なプロダクトデザイナーであるジャスパー・モリソンの事務所でアシスタントを務めた後、2018年に独立。以降、素材の特性を生かした寿命の長いプロダクトデザインを追求してきた。

たとえ、時間がかかったとしても。いまデザインに求められる「丁寧な対話」

デザインにおいても「環境への配慮」や「持続可能性」が重要視される一方で、古いものは廃棄し、より多くの新しいものを消費者に供給していくスタイルを依然続けている企業も少なくはないだろう。そのような企業に対して、デザイナーはどのように向き合うべきなのだろうか。

本セッションでモデレーターを務めた平山は、自然豊かな地域で生まれ育ったという。現在はコペンハーゲンを拠点にフリーランスのグラフィックデザイナーとして、気候変動や環境問題をテーマとしたデザインプロジェクトに取り組みながら、環境活動家としての活動も展開しているが、そんな平山は登壇者に「クライアントとの向き合い方」を問いかけた。

熊野の意見に、深く頷く長嶋と平山。クライアントの「ビジネス」と地球環境の「持続可能性」、その両方に寄与しようとする際、デザイナーは時として矛盾を抱えることになる。長嶋もまた、そんな矛盾と向き合い続けている。

この長嶋の発言に対して、「たとえコミュニケーションにコストがかかったとしても、丁寧な対話を重ねていくデザイナーが増えれば、少しずつクライアント側のスタンスも変わってくるはずですよね」と平山は応じた。

一方、熊野はクリエイティブに向き合う際に「焦ってはいけない」と強調する。

人生の変化を、「ものづくり」に還元する

次に、登壇者たちは、クリエイターとしての生活と仕事のバランスについて語った。持続可能なものを生み出すためには、クリエイター自身も持続可能な生活を送る必要がある。クリエイティブでゆたかな発想を生み出すための「環境」とはどのようなものなのだろうか。

熊野は「ものづくり」のために、住む環境を大きく変えたという。2017年に東京から長野県御代田町に移住し、自然の中で新しい価値観を見出す生活を送っている。

移住を決めた熊野は、御代田町に集まった友人たち5家族で土地を共同購入し、自ら設計から携わって住宅を建てた。現在は、そこに自らが手がけたプロダクトを持ち込み、実際の暮らしからフィードバックを得る生活を送っている。

スクリーンに映し出された御代田での生活の様子を収めた動画は、クリエイターに限らず誰もが憧れるような「ゆたかな暮らし」そのもの。登壇者を含め、その場にいた全員がうっとりと映像を眺めている様子が印象的だった。

長嶋は「子どもにとっても、この環境はすごくいいですよね」と語りつつ、働く女性として、子育てと仕事の両立に悩んだ苦い経験を明かした。

この悩みを「女性ならでは」と書くのも憚られるほど、「家事や育児は夫婦で分担すべき」という価値観は根付いているように思える。しかし、実際には長嶋と同じ悩みを抱えている女性は少なくないだろう。

長嶋は、そんな状況すらも自らのデザインに取り込むことによって活路を見出したという。

家父長制度の残滓や核家族化による、女性への負担の増加は問題視されてきた。「特に、腰を据えて向き合わなければならないクリエイティブの仕事と育児は相性が良くない」と長嶋は指摘する。

そのような環境の中で、育児での経験や働き方の変化をデザインに反映させ、自らをアップデートしている長嶋の姿は、ライフステージの変化に悩む多くのクリエイターの参考になるのではないだろうか。

「新たな価値観へのシフト」が、持続可能なクリエイティビティを支える

セッションの結びに、持続可能なよいものづくりを実現するためのアクションについて議論が交わされた。

消費行動だけでなく、仕事も“投票”の一つであるという長嶋の感覚は、現在の経済的な価値のみならず、未来に向けて価値あるものを生み出していきたいという彼女の仕事に対する根本的な理念が反映されているように感じた。

さらに長嶋は、現代社会に根付いた資本主義的な価値観に言及した。

これまでのように経済成長を無制限に追求することに限界があるのは、誰もが感じ始めているだろう。しかし、その一方で個人の働き方は、これまでの社会通念や経済の動向に支配されてしまいがちだ。

個人というミクロの視点でも、地球全体というマクロの視点においても「成長」との向き合い方について、改めて考え直さなければならないフェーズに入ったのかもしれない。

長嶋は平山の言葉に同調し、「熊野さんが御代田で実践してい循環型のライフスタイルは、私たちの価値観に一石を投じるもののように感じます」と、熊野に水を向けた。

これからの“よいものづくり”とは、持続可能性と環境への配慮を念頭に置いて、仕事に向き合うこと──本セッションを通じて浮かび上がったのは、そのような示唆だったのではないだろうか。そして、そのためにはクリエイター自身が自らにとっての「ゆたかさ」を問い直し、価値観をアップデートし続ける必要があるだろう。

経済成長や競争から一歩距離を置き、本当のゆたかさとは何かを問い直す。登壇者たちが説いたこの価値観のシフトこそが、これからのデザインに求められているのではないだろうか。彼らの探求心と実践は、デザインの力で持続可能な社会を切り拓く一歩となるはずだ。